Fork

Um fork é uma mudança no protocolo de uma blockchain ou programa que faz com que duas versões passem a existir a partir de um mesmo ponto — as duas compartilham todo o histórico anterior, mas seguem caminhos diferentes dali em diante.

Existem dois tipos principais. O hard fork é uma mudança que não é compatível com as regras antigas: nós que não atualizam o software ficam numa rede separada, criando efetivamente duas blockchains distintas (foi assim que o Bitcoin Cash surgiu a partir do Bitcoin). Já o soft fork é uma mudança compatível com versões anteriores — nós que não atualizam ainda conseguem validar os blocos novos, então a rede continua unificada.